被遗弃的佛教徒承受了太多苦难，尽管梵天没有在第九瞿维什提捕杀拒绝皈依吠陀教的佛教徒，但联合执政官还是奉命封锁了寺庙，摧毁佛像，建起梵天的真神金身。只有在隐秘的集会中，人们才能对私藏于室内的小小佛像焚香膜拜，向未曾给予他们帮助的满天神佛祈求来生的吉祥。每十名佛教信徒就有一名加入了俱利伽罗，为反抗异教徒的统治而出生入死。在残酷的灭佛运动中，佛教高僧大多被檀那婆无情斩首，在无人引领方向的情况下他们已经独自奋战太久，如今高乌遮尊者的回归给了他们宝贵的希望。
无人开口，老僧行走在沉默的人海中，忽然停下脚步。“你的病很重。”高乌遮尊者用混浊无光的眼睛望向一名中年妇人，妇人惶恐地抬起头来，脸色苍白，嘴唇乌青。
“上师，她患了瘿瘤之症，已经医治多年了。”妇人身边的男人替她答道，“瘿瘤在背，已经溃烂成疮，上师……”
阿赛皱起眉头，轻轻摇头：“瘿瘤多由喜怒不节，忧思过度，而成斯疾焉。疮破则药石罔效，三日则死，已经没办法医治了……”
高乌遮尊者微微弯腰，伸出干枯的右手触摸夫人的脸颊。“上师，不可！”黑压压的人群一齐发出惊呼，语声中带着深深的悲怆和惊恐。
“他要做什么？”约纳不解地喃喃自语。
身边的“丑脸”利切沉声回答道：“你知道为什么我会称他为幽灵左手的最高战力吗？仔细看好，这是博大的慈悲之力，超出世上所有魔法与念术的神奇力量。”
妇人的脸色开始变化，深沉的、黑暗的、晦涩的死气涌上她的脸颊，接着化为几道细流传入高乌遮尊者的手指，老僧人皱纹堆垒的脸上并无表情，但一滴汗水从额头滑落，填满了眉心的沟壑。他身上宽大的灰袍无风自动，如同蜘蛛丝一样的漆黑线条慢慢爬上皮肤松弛的脖颈，老僧的右脸逐渐被黑色占据，黑暗正在侵蚀他的每一寸肌肤。
妇人发出干涩的呻吟，死气减少一分，她脸上的红润之色就增加一分，终于高乌遮尊者松开枯竹一样的手掌，恢复健康的妇人不敢相信地抚摸自己的后背，喜极而泣地扑倒在地亲吻高僧的脚面：“上师，上师……”
“上师！”人群一齐发出低沉的咏叹。黑气像活物一样在老僧人的脸上扭曲变形，最终化为眼角一滴浑浊的泪珠，黑色眼泪滴落地面，“哧”地在石砖地上腐蚀出浓浓的白烟。高乌遮尊者疲惫地叹了一口气，缓缓迈步前行。
“这怎么可能？疾病又不是某种能量或者生命力，怎么可能被外界所吸收？”占星术士完全惊呆了，难以置信地揉着眼睛。那名妇人的嘴唇恢复了血色，脸上的皮肤红润而富有弹性，看起来已经完全摆脱了顽疾的困扰。
“丑脸”利切叹息道：“并非吸收，高乌遮尊者可以将患病者和中毒者体内的死气转移到自己身体中，他无法完全化解那些死气，只能用佛法之力将其深深压制，经年累月吸收的戾气都深深埋藏在他体内，每拯救一名信徒，他都要付出成倍的念力压抑体内死气的反扑，行、走、坐、卧，时时刻刻他都承受着巨大的痛苦，那些黑暗像一个随时可能爆炸的定时炸弹一样蠢蠢欲动，只要一个念头的松弛，就可能爆体而亡。”
约纳和阿赛感慨万千地望着老僧佝偻的背影，不知该说些什么。高乌遮尊者在佛教信徒中的崇高地位原来缘由如此，没想到老僧冷漠的外表下藏着这样宏阔的慈悲。
一行人跟随老僧走入正屋，正堂供奉着一尊小小的金身佛像，信徒们跟随高乌遮尊者口诵佛号，虔诚行礼。一位穿着短衣、脚夫打扮的魁伟中年男子迎接众人到了后堂，“这是俱利伽罗支部领袖、西部总联络人三昧证道，我们的兄长。”车夫三曼陀介绍道。
“这段时间要麻烦你了。”大剑士冲他点点头，钢铁面具显示不出半点感情。
“听说你们除掉了一名檀那婆，天下苍生感念你们的恩德。请放心，这消息是进城之后三曼陀传给我们的，并未传入其他人的耳朵。上师，请您入席吧，如果您能多盘桓几日就太好了。”三昧证道合什行礼。
晚餐简朴而丰盛，尽管没有酒肉，素斋的美妙滋味也让约纳耳目一新。“接下来到何处去？”席间占星术士向“丑脸”利切再次提出这个问题，大剑士坦然回答：“在没有得到聆听者的下一条指示之前，留在这里是最安全的，除非有特殊情况发生。”
“啊，我不能久留啊，我还要到吠陀首都摩睺罗伽去呢。”阿赛咽下一口罗汉豆腐，着急道，“难道又要分别了，约纳兄？”
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